HPV-Impfung für Erwachsene: für wen sie sich nach 18 noch lohnt

Die HPV-Impfung gilt als Impfung für Kinder – und das aus gutem Grund: Sie wirkt am besten, bevor der erste sexuelle Kontakt stattfindet. Humane Papillomviren (HPV) verursachen in Deutschland nach Angaben des Robert Koch-Instituts (RKI) jedes Jahr rund 10.000 Krebserkrankungen, etwa 3.000 davon bei Männern. Viele heute Erwachsene wurden nie geimpft. Lohnt sich die Impfung mit 25, 35 oder 45 Jahren noch? Die ehrliche Antwort: für manche deutlich, für viele nur wenig. Wer zu welcher Gruppe gehört, lässt sich allerdings recht genau sagen.

HPV ist kein reines Frauenthema

Den größten Anteil der HPV-bedingten Krebserkrankungen stellt mit etwa 4.300 Fällen pro Jahr der Gebärmutterhalskrebs. Laut RKI gehen außerdem jährlich rund 2.550 Krebserkrankungen des Mund-Rachen-Raums (Oropharynx), etwa 2.150 Analkarzinome und rund 400 Peniskarzinome auf HPV zurück (Datenstand 2025, Zentrum für Krebsregisterdaten). Wie stark eine Krebsart von HPV abhängt, unterscheidet sich erheblich: Beim Analkarzinom von Männern sind nach RKI-Schätzung 84 bis 88 % HPV-bedingt, beim Oropharynxkarzinom rund die Hälfte, beim Peniskarzinom 32 bis 51 %.

Häufiger, wenn auch harmlos, sind Genitalwarzen (Feigwarzen). In Deutschland treten sie mit rund 170 Neuerkrankungen pro 100.000 Personenjahre auf; bei Männern liegt der Gipfel mit 457 pro 100.000 im Alter von 25 bis 29 Jahren. Auch gegen sie schützt der heute verwendete 9-fach-Impfstoff.

Wie gut wirkt die Impfung bei Erwachsenen?

Die Zulassungsstudien für Männer schlossen 16- bis 26-Jährige ein. In einer randomisierten Studie mit 4.065 Jungen und Männern senkte der damalige 4-fach-Impfstoff Genitalläsionen durch die Impftypen um rund 90 % – allerdings nur bei denen, die alle drei Dosen erhalten hatten und zu Beginn nicht infiziert waren. Betrachtet man alle Teilnehmer, auch die bereits infizierten, waren es rund 60 %. Eine Teilstudie mit 602 Männern, die Sex mit Männern haben (MSM), zeigte dasselbe Muster für Vorstufen des Analkrebses (anale intraepitheliale Neoplasien, AIN): 77,5 % weniger impftyp-bedingte AIN bei Teilnehmern, die zu Studienbeginn nicht infiziert waren, 50,3 % in der Gesamtgruppe.

Für ältere Erwachsene gibt es weniger und indirektere Daten. Bei 3.819 Frauen zwischen 24 und 45 Jahren verhinderte der 4-fach-Impfstoff über median vier Jahre 88,7 % der anhaltenden Infektionen und Gewebeveränderungen durch die Impftypen – wiederum bei Frauen ohne Infektion zu Studienbeginn. Für den 9-fach-Impfstoff verglich eine Studie 642 Frauen zwischen 27 und 45 Jahren mit 570 Frauen zwischen 16 und 26: Die Antikörperspiegel waren bei den Älteren etwas niedriger, erfüllten aber für alle Typen das vorab festgelegte Kriterium der Nicht-Unterlegenheit; über 99 % bildeten Antikörper. Für Männer zwischen 27 und 45 Jahren gibt es nur Antikörperdaten aus einer kleinen Studie mit 150 Teilnehmern, ebenfalls nicht unterlegen. Die Wirksamkeit bei älteren Männern wird also aus der Immunantwort abgeleitet, nicht direkt gemessen.

Warum der Nutzen mit dem Alter sinkt – aber nicht auf null

Die Impfung verhindert neue Infektionen; eine bestehende Infektion heilt sie nicht. Die S3-Leitlinie rät ausdrücklich davon ab, mit der Impfung eine Behandlung bestehender HPV-Läsionen zu bezwecken. Mit jedem Jahr sexueller Aktivität steigt die Wahrscheinlichkeit, dass man einem oder mehreren Impftypen schon begegnet ist. Der Schutz ist aber typspezifisch: Wer mit HPV 16 infiziert war, kann weiterhin von Schutz gegen HPV 18, 31 oder 45 profitieren. In der Studie mit Frauen bis 45 lag der Schutz selbst bei Frauen, die Antikörper als Zeichen einer früheren Infektion hatten, aber aktuell virusfrei waren, bei 66,9 % – mit sehr breitem Unsicherheitsbereich. Bei Genitalwarzen ist das Bild ernüchternder: In einer norwegischen Registerstudie mit mehr als zwei Millionen Menschen zeigte sich bei einer Erstimpfung ab etwa 20 Jahren kein relevanter Unterschied mehr, wie das RKI zusammenfasst. Für die meisten Erwachsenen mit mehreren früheren Partnerinnen oder Partnern ist der Zusatznutzen daher klein.

Für wen es mehr zählt: Risikogruppen

Männer, die Sex mit Männern haben

Eine Metaanalyse der Internationalen Agentur für Krebsforschung fand bei MSM ohne HIV 19 Analkarzinome pro 100.000 Personenjahre, bei MSM mit HIV 85 pro 100.000. Die oben genannte MSM-Studie ist der direkteste Wirksamkeitsnachweis für diese Gruppe – bei Männern bis 26.

Menschen mit HIV

Laut einer Metaanalyse in The Lancet ist das Analkrebsrisiko bei Menschen mit HIV/AIDS rund 29-mal so hoch wie in der Allgemeinbevölkerung. Die deutsche S3-Leitlinie empfiehlt hier ein Schema mit drei Dosen. Für 18- bis 26-Jährige mit HIV „kann“ die Impfung nach individueller Prüfung unter Berücksichtigung der Sexualanamnese erwogen werden. Für über 27-Jährige mit HIV und mehreren früheren Partnern spricht sie sich sogar ausdrücklich gegen die Impfung aus – vermutlich, weil eine bereits erfolgte Ansteckung angenommen wird. Andere Fachgesellschaften sind großzügiger (siehe unten).

Transplantierte und andere Immunsupprimierte

Nach einer Organtransplantation ist das Risiko für Krebs an Vulva und Vagina etwa 23-fach, für Peniskrebs rund 16-fach und für Analkrebs knapp 5-fach erhöht. Gleichzeitig spricht das gedämpfte Immunsystem schlechter auf die Impfung an: In einer Studie mit jungen Erwachsenen nach Transplantation entwickelten nach drei Dosen nur 53 bis 68 % eine Antikörperantwort, je nach HPV-Typ. Besonders schwach war sie bei Impfung kurz nach der Transplantation, nach Lungentransplantation und bei höheren Spiegeln des Immunsuppressivums Tacrolimus. Daraus folgt der praktische Grundsatz: wenn möglich vor der Transplantation impfen. Die S3-Leitlinie empfiehlt Immunsupprimierten ab 18, sich impfen zu lassen („sollten“), „insbesondere bis zum Alter von 26 Jahren“, stets mit drei Dosen.

Frauen nach Konisation

Nach der operativen Entfernung einer Krebsvorstufe am Gebärmutterhals (Konisation) kommen Vorstufen bei einem Teil der Frauen wieder. Eine Metaanalyse im BMJ 2022 fand bei Geimpften rund 57 % weniger Rückfälle hochgradiger Vorstufen (CIN2+), stufte die Vertrauenswürdigkeit der Daten aber als sehr niedrig bis moderat ein, weil überwiegend Beobachtungsstudien vorlagen. Ein Cochrane-Review von 2025 kommt zu einem ähnlichen Ergebnis: Die Impfung „könnte“ das Risiko senken; randomisierte Studien gab es aber nur zwei mit insgesamt 420 Frauen. Eine weitere Metaanalyse fand in Beobachtungsstudien nach Korrektur für Störfaktoren keinen statistisch gesicherten Effekt mehr. Eine niederländische placebokontrollierte Studie mit dem 9-fach-Impfstoff (VACCIN) läuft noch. Die S3-Leitlinie formuliert entsprechend vorsichtig: Die Impfung „kann“ vor oder nach der Behandlung erwogen werden.

Was in Deutschland gilt

STIKO: Die Ständige Impfkommission empfiehlt die HPV-Impfung für Mädchen und Jungen von 9 bis 14 Jahren mit zwei Dosen im Abstand von mindestens fünf Monaten. Versäumte Impfungen sollen bis zum Tag vor dem 18. Geburtstag nachgeholt werden; wer mit 15 oder älter beginnt, braucht drei Dosen. Für Erwachsene ab 18 gibt es keine STIKO-Empfehlung (Stand: Empfehlungen 2026). Die gesetzliche Krankenversicherung (GKV) zahlt deshalb regulär nur bis zum 18. Geburtstag.

S3-Leitlinie: Die interdisziplinäre S3-Leitlinie „Impfprävention HPV-assoziierter Neoplasien“ (AWMF 082-002) geht weiter. Ihre Empfehlung lautet wörtlich: „HPV-impfnaive Erwachsene im Alter von 18 bis 26 Jahren sollten unabhängig von ihrem Geschlecht gegen HPV geimpft werden.“ Das ist eine abgeschwächte Empfehlung („sollten“, nicht „sollen“), die mit starkem Konsens verabschiedet wurde. Für Ungeimpfte ab 27 Jahren rät die Leitlinie umgekehrt ab: Ihnen „sollte“ die Impfung „nicht empfohlen werden“. Die Gültigkeit der Leitlinie ist 2025 abgelaufen; eine aktualisierte Fassung lag bei Redaktionsschluss nicht vor.

Kosten: Ab 18 ist die Impfung in der Regel Selbstzahlerleistung. Der 9-fach-Impfstoff kostet in der Apotheke rund 200 Euro pro Dosis, bei drei Dosen also etwa 600 Euro, hinzu kommt das ärztliche Honorar. Manche Krankenkassen übernehmen die Kosten aber freiwillig als sogenannte Satzungsleistung, oft bis zu einer bestimmten Altersgrenze. Es lohnt sich, vorher bei der eigenen Kasse nachzufragen. Mehr zu Selbstzahlerleistungen finden Sie in unserem Beitrag zu IGeL.

Blick ins Ausland

• Großbritannien: MSM können sich in Sexual- und HIV-Ambulanzen bis zum 46. Geburtstag impfen lassen. Unter 25-Jährige erhalten seit September 2023 nur noch eine Dosis, 25- bis 45-Jährige zwei, Menschen mit geschwächtem Immunsystem drei.
• Frankreich: Die Gesundheitsbehörde HAS hat die Nachholimpfung im April 2025 auf alle Frauen und Männer bis 26 ausgeweitet; zuvor galt sie bis 19 Jahre, für MSM bis 26. Seit Dezember 2025 wird sie bis 26 erstattet.
• USA: Routinemäßig wird bis 26 geimpft; zwischen 27 und 45 nach gemeinsamer Entscheidung von Ärztin oder Arzt und Patient („shared clinical decision-making“). Immungeschwächte, einschließlich Menschen mit HIV, erhalten drei Dosen.
• Europäische AIDS-Gesellschaft (EACS): empfahl 2017, Menschen mit HIV bis 26 und MSM mit HIV bis 40 mit drei Dosen zu impfen.

Früherkennung von Analkrebs

Für Menschen mit hohem Risiko kommt neben der Impfung die Früherkennung hinzu. Die ANCHOR-Studie randomisierte 4.459 Menschen mit HIV ab 35 Jahren, bei denen hochgradige Vorstufen im Analkanal (HSIL) gefunden worden waren: Behandlung oder Beobachtung. Nach median 25,8 Monaten traten 9 gegenüber 21 Analkarzinome auf – 173 gegenüber 402 pro 100.000 Personenjahre, 57 % weniger. In absoluten Zahlen: etwa zwei Krebsfälle weniger pro 1.000 Behandelten und Jahr.

Die Internationale Gesellschaft für anale Neoplasien (IANS) empfiehlt seit 2024 ein Screening für MSM und Transfrauen mit HIV ab 35, für andere Menschen mit HIV sowie MSM und Transfrauen ohne HIV ab 45, für Organtransplantierte ab zehn Jahren nach der Transplantation und für Frauen nach Vulvakrebs oder dessen Vorstufen. Die deutsch-österreichische Leitlinie der Deutschen AIDS-Gesellschaft (S2k, 2025) sieht für Menschen mit HIV ähnliche Altersgrenzen vor: MSM und Transfrauen ab 35, alle anderen ab 45. Bei schweren Vorstufen an Gebärmutterhals, Vulva oder Penis oder sehr niedrigen Helferzellen (CD4-Tiefstwert unter 200/µl) gilt dies unabhängig vom Alter. Für Transplantierte schlägt sie ein Screening ab zehn Jahren nach der Transplantation vor. Standard sind Inspektion, Tastuntersuchung und ein Abstrich aus dem Analkanal, bei auffälligem Befund eine Spiegelung mit Vergrößerung (hochauflösende Anoskopie), alle 12 bis 24 Monate.

Sicherheit

In der Studie mit Frauen zwischen 27 und 45 Jahren hatten rund 85 % Beschwerden an der Einstichstelle, meist Schmerzen oder Schwellung, und rund 24 % impfbedingte Allgemeinreaktionen wie Kopfschmerz – ähnlich häufig wie bei jüngeren Frauen. Impfbedingte schwerwiegende Ereignisse traten nicht auf. In der Schwangerschaft wird nicht geimpft. Wichtig: Die Impfung ersetzt keine Früherkennung. Frauen sollten die Untersuchungen zur Gebärmutterhalskrebs-Früherkennung weiter wahrnehmen, auch wenn sie geimpft sind.

Was das für Sie bedeutet

• Unter 18 und ungeimpft? Jetzt nachholen. Bis zum Tag vor dem 18. Geburtstag zahlt die Kasse.
• 18 bis 26 Jahre: Die S3-Leitlinie empfiehlt die Impfung abgeschwächt. Je weniger sexuelle Kontakte bisher, desto größer der Nutzen. Fragen Sie Ihre Krankenkasse nach einer Kostenübernahme.
• 27 bis 45 Jahre ohne besonderes Risiko: Der Nutzen ist meist gering. Eine Impfung kann sinnvoll sein, etwa bei einer neuen Partnerschaft nach langer Monogamie. Das ist eine individuelle Entscheidung.
• MSM, Menschen mit HIV, Immunsupprimierte: Sprechen Sie die Impfung aktiv an – drei Dosen bei Immunschwäche oder HIV. Fragen Sie außerdem nach der Analkrebs-Früherkennung.
• Vor einer geplanten Transplantation: Impfstatus vorher vervollständigen, HPV eingeschlossen. Mehr dazu in unserem Beitrag zu Impfungen für Erwachsene.
• Nach Konisation: Die Impfung ist eine vertretbare Option mit unsicherem Nutzen. Die Nachsorgekontrollen ersetzt sie nicht.

Dieser Artikel ist eine allgemeine Information und keine individuelle ärztliche Beratung. Ob eine Untersuchung oder Behandlung für Sie sinnvoll ist, besprechen Sie am besten mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.